【加茂桐箪笥とは？】日本一の桐たんすの産地、新潟・加茂の伝統木工を徹底解説｜特徴・歴史・工程までわかる決定版

加茂桐箪笥とは？

加茂桐箪笥（かもきりたんす）は、新潟県加茂市を中心に生産される桐製の高級家具で、全国一の生産量を誇る伝統的工芸品です。天明年間（18世紀後半）に始まり、江戸時代の終わりにはすでに「加茂箪笥」の名が全国に知られていました。最大の特徴は、桐の原木から製材・天然乾燥・加工・仕上げまでのすべてを一貫して地元で行うこと。家具という枠を超え、湿気に強く、火災時にも中身を守る特性を備えた“用の美”の結晶として、今なお多くの家庭で重宝されています。

加茂桐箪笥に使われる桐材は、その白く艶のある木肌と緻密な柾目（まさめ）が特徴で、仕上がりは絹のように滑らか。まさに暮らしに寄り添いながら、世代を超えて使い継がれる逸品です。

品目名	加茂桐箪笥（かもきりたんす）
都道府県	新潟県
分類	木工品・竹工品
指定年月日	1976（昭和51）年12月15日
現伝統工芸士登録数（総登録数） ※2024年2月25日時点	18（71）名
その他の新潟県の伝統的工芸品	羽越しな布、塩沢紬、小千谷縮、小千谷紬、村上木彫堆朱、十日町絣、十日町明石ちぢみ、佐渡無名異焼、新潟漆器、本塩沢、越後与板打刃物、越後三条打刃物、燕鎚起銅器、新潟・白根仏壇、長岡仏壇、三条仏壇（全17品目）

加茂桐箪笥の産地

清らかな水と職人のまち、新潟・加茂の桐箪笥文化

加茂桐箪笥の主産地は、新潟県のほぼ中央に位置する加茂市。古くから木工の町として知られ、周囲を山に囲まれた自然豊かな土地です。信濃川や加茂川の清流は、木の加工に適した水をもたらし、木工文化を支えてきました。

また、加茂市周辺は桐の自生にも適しており、かつては露地で育つ天然の桐が豊富に手に入ったことから、桐材の加工が盛んになりました。江戸時代後期には北陸や関東との交易路により製品が広く流通し、加茂の名は桐たんすの代名詞として定着しました。

さらに、冬場の積雪を活かした天然乾燥や湿度管理など、気候を活かした素材管理が高品質な製品づくりに貢献しています。職人の技と風土が調和したこの地は、まさに日本の桐箪笥文化を支える原点なのです。

加茂桐箪笥の歴史

桐のまち・加茂で磨かれた230年超の箪笥づくりの系譜

加茂桐箪笥は、江戸時代の実用家具として誕生し、婚礼家具の主流として日本中に広まりました。桐の機能性と木工技術が融合し、やがて工芸品へと昇華していきました。

• 1781〜1789年（天明年間）：加茂で桐箪笥の製作が始まる。地元産の桐を使い、身分の高い家の道具として需要が生まれる。
• 1804〜1830年（文化〜文政期）：新潟・長岡・会津など他地域への販路が広がる。加茂の名が徐々に知られるように。
• 1830〜1844年（天保年間）：婚礼家具としての需要が高まり、豪華な装飾や引き出し構成が発展。
• 1850年代（幕末）：「加茂箪笥」の名が確立し、北陸や関東へも広く出荷される。
• 1868〜1912年（明治時代）：鉄道開通により流通が加速。技術革新が進み、工房が複数誕生。
• 1912〜1926年（大正時代）：機械の導入と分業体制の確立。婚礼需要のピークを迎える。
• 1926〜1940年代（昭和初期）：加茂市が「桐たんすの町」として全国的に知られるように。
• 1950年代〜（戦後）：復興需要とともに生産量が急増。桐箪笥が各家庭の定番家具に。
• 1976年（昭和51年）：加茂桐箪笥が経済産業大臣により「伝統的工芸品」に指定される。
• 現代：婚礼家具需要の減少に伴い、現代の暮らしに合ったデザインへの転換が進む。

加茂桐箪笥の特徴

火にも湿気にも強い、“生きた木”が生む用の美

加茂桐箪笥の最大の魅力は、桐材そのものの特性と、職人の手によって引き出された“用の美”にあります。桐は比重が軽く、内部に空気を多く含むため断熱性が高く、湿度の変化を和らげる天然の調湿機能を備えています。この特性により、衣類や着物を虫害・湿気・火災から守る理想的な収納家具となってきました。

そのうえで、加茂の職人たちは、木目を活かした美しい「摺り漆仕上げ」や「ロウ仕上げ」などの技術を駆使し、滑らかな手触りと絹のような艶感を実現しています。取っ手や鍵金具にも装飾が施され、見た目にも優雅な仕上がり。日常の道具でありながら、工芸品としての品格を兼ね備えています。

加茂桐箪笥の材料と道具

一貫生産が支える、素材と向き合う丁寧な仕事

加茂桐箪笥は、原木の仕入れから乾燥・製材・組み立て・仕上げまでを産地で完結する“オール加茂”の一貫体制が最大の強み。その工程を支えるのが、長年使い込まれてきた道具と、選び抜かれた材料です。

加茂桐箪笥の主な材料類

• 桐材（国産）：新潟県内や福島・会津地方の天然桐を使用
• 漆・ロウ：表面の仕上げに使用される伝統的塗料
• 真鍮・鉄：引き出しの取手や鍵金具などに使用

加茂桐箪笥の主な道具類

• のこぎり・鉋（かんな）：木材を切り、表面を整える
• 彫刻刀・のみ：接合部や装飾の彫りに使用
• 木槌・締め具：木組みの際に用いる手工具
• 漆刷毛・ロウ布：仕上げ塗布用の道具

自然素材を見極め、手道具で調整を重ねながら仕上げていく工程には、まさに“木と語り合う”ような丁寧な所作が求められます。

加茂桐箪笥の製作工程

原木から生まれる、一棹一棹の職人の結晶

加茂桐箪笥の製作は、一本の桐の丸太を原点とし、多くの工程と高度な技術を経て完成します。それぞれの工程には専門の職人が携わり、すべてが手仕事によって成り立っています。

1. 原木仕入れと製材
   桐の丸太を仕入れ、板に挽く。
2. 天然乾燥
   最低でも数カ月、風通しのよい場所で自然乾燥。
3. 木取りと木組み
   部材を適切なサイズに切り出し、伝統的なほぞ組などで本体を組み立てる。
4. 引き出しづくり
   寸分の狂いが許されない技術。すべての引き出しは個別に調整される。
5. 研磨・仕上げ
   鉋がけとやすりがけを何度も繰り返し、なめらかな表面をつくる。
6. 塗装・金具付け
   漆やロウによる仕上げを施し、装飾金具を取りつけて完成。

こうして一棹一棹が丹念に仕上げられ、加茂桐箪笥は100年先まで使い継がれる“暮らしの工芸品”として世に送り出されます。